Космические масштабы

Сколь велика Вселенная? На этот вопрос, который мне задают очень часто, трудно дать
удовлетворительный ответ в нескольких словах. Ведь невозможно подступиться к важным темам
современной космологии, не имея четкого представления хотя бы в общих чертах о размерах Вселенной и
тех объектов, которые ее заполняют. Иногда удается объясниться, используя так называемую
десятитысячную шкалу. Речь идет о последовательности объектов или расстояний, каждый из которых в
десять тысяч раз больше предыдущего, причем отсчет начинается с размеров привычных, человеческих, и
доходит до размеров Вселенной.
Итак, для начала возьмем характерный размер – высоту потолка, которую положим равной четырем
метрам; затем умножим ее на десять тысяч и выйдем при этом в стратосферу (40 км). Следующий шаг
приведет нас на Луну (400000 км), а умножив еще один раз на десять тысяч, мы попадем на границу
Солнечной системы, удаленную на 4 млрд. км, т.е. на расстояние, которое свет пройдет за четыре часа. Мы
уже находимся на четвертой ступени, соответствующей пределу, которого достигали автоматические
станции, посланные с Земли. Следующий шаг катапультирует нас прямо к Альфе Центавра – ближайшей к
нам звезде, удаленной на расстояние в 40000 млрд. км. Теперь уже один километр оказывается смехотворно
маленьким, и в качестве единицы измерения используется световой год, который, как мы говорили выше,
немногим меньше 10000 млрд. км, Альфа Центавра находится как раз на расстоянии 4,3 светового года, и
таково типичное расстояние между звездами, расположенными вблизи Солнца.
Шестая ступенька приведет нас в недра Галактики – громадной линзообразной массы, заполненной
сотнями миллиардов звезд. Солнце, которое находится на периферии, отдалено от центра Галактики чуть
меньше чем на 40000 световых лет. Следующий шаг отнесет нас на расстояние в 400 млн. световых лет;
при этом звезды уже заведомо слишком малы, чтобы быть видимыми с Земли, и Вселенная кажется нам
равномерно заполненной миллиардами галактик, расстояния между которыми в среднем равны нескольким
миллионам световых лет. Дальше продвигаться мы не можем: согласно представлениям современной
космологии и имеющимся наблюдательным данным, невозможно увидеть объекты, отдаленные на
расстояния, большие, чем примерно 12 млрд. световых лет. Таким образом, нам не хватило до последней
ступеньки всего лишь множителя, равного 30.

---

Другие статьи по теме:

- Имеют ли нейтрино массу?
- Эволюция звезд
- Существуют «сверхцивилизация»?
- Течение времени рядом с черной дырой
- Угрожает Вселенной тепловая смерть?

Это интересно:

Новости космоса: